הספר הוא המשך לספרה הראשון של המחברת, 'קופת חולים הכללית', והוא מתאר את המהלכים שהביאו לגיבושה של מערכת הבריאות בישראל בשנותיה הראשונות של המדינה. הספר סוקר בהרחבה את הבעיות שעמן היתה צריכה להתמודד אז מערכת הבריאות ואת הבעיות הניצבות לפניה כיום, ויש בו תיאור נאמן של האישים והמוסדות שלקחו חלק במסכת זו.