ספר זה דן בתרומתו של צה"ל לבניית היסודות החברתיים והחינוכיים, ובתרומתו בתחום קליטת העלייה וההתיישבות בשנים הראשונות למדינת ישראל. שורשי התרומה של צה"ל במישור הלא צבאי נעוצים בתקופת המדינה שבדרך, במגוון תפקידיו של ארגון 'ההגנה', ובהרחבת מעגל תפקידיו האזרחיים של צה"ל בשנים הראשונות, שקבעם דוד בן-גוריון, ראש הממשלה ושר הביטחון הראשון של מדינת ישראל.