מאז השואה - אסונו הנורא של העם היהודי - והקמת מדינת ישראל - הישגו הגדול ביותר מאז ומעולם - מתקיים קשר מוסרי ומתח רעיוני בין אושוויץ לירושלים: שני סמלים-מונחים טעונים זיכרון היסטורי. ספרו המרתק והמחדש של יוסף גורני דן ביחס המורכב בין שני סמלים אלה וחלקם ביצירת התודעה הקיבוצית של העם היהודי בדורנו.